Марта Хелен Костыра родилась в небогатой семье польских эмигрантов, с детства мать учила Марту кулинарии и рукоделию, а отец — садоводству. После окончания школы, Костыра поступила в Барнардский колледж по направлению история искусств.

В 20-летнем возрасте она вышла замуж за юриста Эндрю Стюарта и взяла его фамилию. Вскоре она решила попробовать себя в качестве брокера на бирже. В 1973 году семья переехала в Уэстпорт (Коннектикут), где достигнув успехов в декорировании, Марта открыла фирму по организации вечеринок и магазин.

В начале 1980-х годов Марта выпустила ряд поваренных книг, ставших бестселлерами. В 1990 году Стюарт стала главным редактором нового кулинарного журнала Martha Stewart Living, тираж которого в 2002 году достиг двух миллионов экземпляров.

В 1993 году на телевидении стала выходить видеоверсия журнала с Мартой в роли ведущей, шоу получило высокие рейтинги и было перенесено на прайм-тайм. В 1997 году Стюарт создала медиахолдинг Martha Stewart Living Omnimedia, контролирующий печатную продукцию, телепередачи, радиостанции и интернет-сайты. Холдинг вышел на Нью-Йоркскую фондовую биржу, де факто сделав Марту миллиардером.

В начале 2000-х годов разразился громкий скандал, завершившийся для неё тюремным заключением. После окончания срока в мартe 2005 года Стюарт снова занялась бизнесом, который она успешно восстановила и ведёт по сей день.